中川運河・運河の森「水辺で乾杯」

梅雨明けまで、あと少し。

7月7日。

昼間は雨が降るのか降らないのか、
はっきりしない曇り空だった。

それが夕方になるにつれて、
少しずつ雲が切れ始める。

日差しが戻ると、一気に夏らしい暑さがやってきた。

上前津駅で自転車を借り、中川運河へ向かった。
少し漕いだだけで汗がにじみ、喉が乾いていく。

目指すのは、運河沿いにあるギャラリー「運河の森」。
この日は「水辺で乾杯」が開かれる日だった。

午後7時7分、全国の水辺で一斉に乾杯をするイベントだ。

運河へ着くと、思っていた以上に人が集まっていた。

近所のお母さんたちや子どもたち。
仕事帰りに立ち寄った人。
ギャラリー関係の人。

運河沿いには、あちこちに小さな人の輪ができていた。

少し話して、また別の輪へ。
誰かが場をつくるわけでもなく、
それぞれが思い思いの時間を過ごしている。

クラフトビールのトラックが停まり、
その隣には本格的なピザ窯まで運び込まれていた。

中川運河の水辺に、ピザ窯。
「これ、めちゃくちゃいいな。」

少し離れたところには、移動式の駄菓子屋。

子どもたちはお菓子を選び、
大人たちはその様子を笑顔で眺めている。

どれもイベントのために用意された景色なのに、
不思議と無理がない。

運河の夕方へ、すっと溶け込んでいた。

午後7時7分。

それぞれが飲み物を手に空へ掲げる。

「乾杯。」

ほんの数秒。

それだけのことなのに、運河には特別な空気が流れた。

ゆっくりと夕方が深まっていく。

暗くなるにつれて、水辺の音が少しずつ近くなる。

虫の声。

ガタン、ゴトン。

すぐ横を走る名鉄やJRの電車。

子どもたちの笑い声。

どこかで缶を開ける音。

運河には、いろいろな音がある。

それでも、不思議と騒がしくない。

夕方から夜へ変わる時間を、
そのまま包み込んでくれるようだった。

ささやかだけれど、贅沢なローカルの時間。

暗くなってくると、運河の森ギャラリーでは
ターンテーブルからレコードが流れ始める。

その日は、ギャラリーの中でテルミンを演奏する人まで現れた。

楽器には触れず、
両手を空中で動かしながら奏でる、
不思議な音。

風のようでもあり、鳥の鳴き声のようでもある。

運河へやって来る鳥たちと会話をしているような音色だった。

ギャラリーの中は、その名の通り、さまざまな表現であふれている。

それなのに、それぞれがぶつかることなく、
一つの空気としてゆるやかにつながっていた。

窓の外ではストリングライトが水辺を照らし、
レコードの音とテルミンの響きが、夏の夜へ静かに溶け込んでいく。

帰りは歩くことにした。

上前津までは少し距離がある。

でも、この日は歩きたかった。

運河を離れても、水辺で過ごした夕方は、まだ身体のどこかに残っている。

今池まで歩いたら、味仙で台湾ラーメンでも食べて帰ろう。

そんなことを考えながら歩く夜道も悪くない。

運河がある街には、こんな夕方がある。

振り返ると、
運河の灯りがまだ見えていた。

運河の森　〒454-0005 愛知県名古屋市中川区西日置２丁目１２−１５
Instagram: @unganomori