「瑞穂球場」の通称で親しまれる、
パロマ瑞穂野球場。

名古屋・瑞穂区にある、
1941年開場の歴史あるローカル球場だ。

高校野球や大学リーグなど、
長く地域の野球を支えてきた場所。
でも実際に行ってみると、
ただの“歴史ある球場”では終わらない。

ちゃんと整っていて、ちゃんと気持ちいい。
知っているのに、なぜかあまり行かない。

そんな名古屋のローカル球場のひとつ。

この日は、元中日・吉見一起投手が主催する
少年野球大会の決勝を見るために訪れた。
地域のチームが集まるトーナメントで、
グラウンドの空気はしっかりと締まっている。

でも、不思議と重くない。

山崎川に沿って歩く。
ふっと視界が開けて球場が現れる。

この入り方が、すでに気持ちいい。

久しぶりに来て、まず思う。

「あ、普通にいい」

しかも、ちゃんといい。

この秋に行われるアジア大会に向けて、
競技場や公園を含めた周辺が
整備されていることもあって、
全体の空気がすっきりしている。

全面人工芝に、電光掲示板、球速表示。
バックネットには屋根がかかっていて、日陰もある。

座席からの距離も無理がなく、観戦しやすい。
ちゃんと「観る側」のことが考えられている設計。

トイレはウォシュレット付きで、子ども用もある。
細かいところまで、きちんと整っている。

ここで行われているのは、少年野球だけじゃない。
高校、大学、社会人と、
いろんなレベルの試合が重なる場所。

熱田球場が高校野球の愛知県の聖地なら、
瑞穂球場は大学や社会人の聖地なのかもしれない。

そんな位置づけが、なんとなくしっくりくる。

試合の緊張感と、まわりのやわらかい空気。
そのバランスが、この球場の特徴かもしれない。

芝の匂い、川沿いの風、整った公園。
それが混ざると、観戦そのものが少し気持ちよくなる。

球場の外に出ると、その理由がよくわかる。

公園はしっかり整備されていて、
遊具も新しく、ちゃんと遊べる。

ただ綺麗なだけじゃなくて、少しだけ遊び心もある。

歩いていると、ふと思う。

「あー、この辺住みたいな」

クリーンで、開放的。
妙に品がある空気。

ここまで整っていると、少しだけ想像してしまう。

もしここにプロの球団が来たら、とか。
ドラゴンズの二軍球場だったらとか、
いやちょっとおしゃれすぎるか、とか。

隣には陸上競技場とラグビー場。
全部まとめて、ひとつのスポーツエリアとして
成立している。

もし自分が市長だったら、なんて。
このあたり、ちょっといじりたくなる。
ちゃんといいからこそ、余計に。

こういう場所があること、
住んでないと忘れられてる気がする。

瑞穂球場と、そのまわり。

名古屋、ちゃんといいローカル球場ある。

パロマ瑞穂野球場　〒467-0012 愛知県名古屋市瑞穂区豊岡通３丁目２８

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約30年ぶりに、熱田球場を訪れた。

小学四年生の息子の少年野球、
浅尾杯の決勝戦を見るためだ。

かつて中日で活躍した浅尾コーチが主催する
トーナメント大会。

この“少年野球の界隈”に足を踏み入れていなければ、
そんな大会があることも知らず、
再び熱田球場に来ることも、
きっとなかったと思う。

この日は、猛烈な冬の風だった。

屋根のない球場は風を遮るものがなく、
ネットを揺らしながら、グオーッと唸る音が響く。
寒さに耐えきれず、席を移動し、立ち上がり、
とにかく体を動かしてやり過ごす。

夏なら今度は、カチ割り氷が必須だろう。
なかなかに極端な球場だ。

熱田球場は、名古屋市熱田区にある
歴史ある地方球場だ。
名古屋に住んでいても、
日常的に足を運ぶ場所ではない。

けれどここでは、工藤公康やイチローをはじめ、
数えきれない名選手たちがプレーしてきた。

熱田神宮のお膝元にある球場として、
その名に恥じない時間が、
ちゃんと積み重なっているように感じる。

いまは「熱田記念競技場（熱田球場2000）」
というらしい。

そんな名前がついていたことすら、
今回が初耳だった。

それでも、この場所にどれだけの
ドラマが積み重なってきたのか。
そう思うと、遠くにしまっていた記憶が、
ふいに立ち上がってくる。

今から30年ほど前、
愛知で国体が開催された年。

地元・愛知高校は、
何十年ぶりかの甲子園出場を果たし、
3回戦まで進出していた。
惜しくも敗れたものの、
その熱を抱えたまま、国体に臨んでいた。

当時、自分は小学四年生くらい。
ただの野球少年として、
スタンドから試合を見ていた。

そしていま、
その「同じ学年」の子どもたちの試合を、
親として熱田球場で見ている。

時間が、きれいに折り返してきた。
勝手ながら、しっかりノスタルジーだ。

年季の入ったブルペン、ベンチ裏、
バックネット裏やバックスクリーン。
球場のパーツひとつひとつが、
そんな記憶をそっと呼び戻してくれる。

余談だが、試合後に浅尾コーチ本人が姿を見せた瞬間、
現役時代を知らない子どもたちよりも、
当時をよく知るお母さまたちのほうが
明らかに沸いていた。
黄色い声援と、シャッターチャンスを狙う空気。
期待通りの光景だった、
ということは書き残しておきたい。

帰り道。

駐車場からふと見えた、
住宅街の隙間にどっしりと構える熱田球場。
この街に鎮座し、生活の風景の一部になっている。

野球の文化は、やっぱり尊い。

連れてきてくれた息子に、
心の中で小さく感謝しながら、
またひとつ、残しておきたい
名古屋のローカルが増えたと思う。
そんな帰り道だった。

熱田球場　〒4560027 愛知県名古屋市熱田区旗屋一丁目10番45号 ·

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